L’omniprésence de Verlaine* dans la vie de Rimbaud éclipse les femmes qui l’ont accompagné. La Daromphe d’abord, Vitalie Cuif, qui lui donne le jour. Leurs rapports tendus marquent d’une empreinte bien injuste cette mère abandonnée par son mari, qui élève seule deux filles et deux garçons. La paysanne ardennaise, dure, âpre au gain peut-être, finance […]
Rimbaud a 17 ans et demi quand il adresse à Jean Richepin la première version de ce poème, datée de « mai 1872 ». La deuxième apparaît dans le chapitre « Alchimie du Verbe », insérée durant l’été 1873 par Rimbaud lui-même dans son recueil Une saison en enfer*, dont il confie l’impression à l’Alliance typographique de Bruxelles*. La troisième nous […]
Le 13 août 1870, le journal satirique La Charge publie « Trois Baisers » de Rimbaud. Le 31 août suivant, le jeune fugueur brade ses prix scolaires pour acheter son billet de train et gagner la capitale. La vente n’y suffit pas, il est arrêté à l’arrivée et conduit à la prison de Mazas. Au même moment, l’histoire s’emballe. Le […]
Dans la tradition de l’islam, Al-Kitab (« le Livre ») est la « Révélation » faite au prophète Muhammad, « le Loué », entre 610 environ jusqu’à sa mort en 632, par l’archange Jebril (Gabriel). Le Livre contient la loi religieuse des musulmans, qui cite fidèlement la parole d’Allah, l’Unique. Chez les Rimbaud, l’intérêt pour le Coran remonte au père d’Arthur, […]
À la suite de la défaite française contre la Prusse, des conséquences du siège de Paris et de la grave famine de l’hiver 1870-1871, le peuple de la capitale se soulève. La période insurrectionnelle s’étire du 18 mars 1871 à la « semaine sanglante » du 21 au 28 mai 1871. Cette révolte oppose le parti républicain, considéré comme « rouge », au […]
On sait la conversion de Claudel (1868-1955) à Notre-Dame de Paris, le 25 décembre 1886. Il vient en curieux assister aux vêpres, et se tient debout derrière un pilier, du côté de la sacristie. Le chœur de la maîtrise chante le Magnificat quand soudain le jeune homme est foudroyé par une force spirituelle irrépressible : une illumination ! Et […]
« J’entrerai prochainement dans les douanes anglo-égyptiennes », écrit Rimbaud aux siens en 1878. On l’imagine mal en surveillant d’octroi, lui qui, peu d’années auparavant, avait raillé les douaniers dans un poème éponyme, avait été arrêté sans ticket dans les trains ou avait franchi clandestinement la frontière franco-belge pour acheter du tabac de contrebande. Mais rien de […]
Le Choa est une région montagneuse de hauts plateaux située au cœur de l’Éthiopie actuelle, qui a connu plusieurs capitales de province successives, Debré Berhan, Antsokia, Ankober*, Entotto puis Addis-Abeba, devenue depuis la capitale de l’Éthiopie. On se souvient que Rimbaud avait été fasciné par l’exposition londonienne consacrée au Négus Negest Théodoros II (1818-1868), lequel avait […]
Les Carolopolitains ont longtemps déploré le regard dépréciatif que Rimbaud porte sur « Charlestown », point fondamental de ses allers et retours. Il en raille les rentiers, les bourgeois, les bigotes et « leurs bêtises jalouses ». « Ma ville natale est supérieurement idiote », confie-t-il à son professeur Izambard*. Ses habitants lui sont aujourd’hui reconnaissants d’en […]
« La vraie beauté ne se rencontre que dans la souffrance […], voilà pourquoi mon duelliste mourant est beau », écrit Gustave Courbet au sujet de son tableau L’Homme blessé. Le poème de Rimbaud « Le Dormeur du val » tient de cette esthétique et de cette souffrance. Esthétique dans la structure poétique – sonnet, alexandrins, rimes –, somme toute assez […]